L'histoire de Van Cleef & Arpels
Tout part d'un mariage, celui d'Alfred Van Cleef et d'Estelle Arpels en 1895. L'année suivante, Alfred s'associe à son beau-père Salomon Arpels. La première boutique ouvre en 1906 au 22 place Vendôme, une adresse que la maison n'a jamais quittée. Fées, fleurs et papillons deviennent peu à peu les motifs fétiches de ses ateliers. Le premier parfum arrive en 1976. First est signé par un jeune Jean-Claude Ellena et figure toujours au catalogue. Van Cleef, un floral fruité, suit en 1993. Le vrai virage date de 2008 avec Féerie, composé par Antoine Maisondieu, qui fait entrer la fée de la joaillerie dans le flacon. Un an plus tard naît la Collection Extraordinaire, une ligne plus chère construite autour d'une matière par parfum. Les parfums sont aujourd'hui développés sous licence par Interparfums. La maison appartient au groupe Richemont, tout comme Cartier.
Une signature olfactive
Chez Van Cleef & Arpels, la fleur est éclairée de l'intérieur. Féerie le montre bien : mandarine et cassis vert à l'ouverture, puis une violette poudrée qui s'appuie sur la rose et le jasmin. Le fond d'iris et de vétiver garde l'ensemble frais, presque minéral. En 1993, Van Cleef jouait une partition plus solaire avec la fraise et le galbanum, sur un cœur de fleur d'oranger et d'ylang-ylang. Midnight in Paris prouve que la maison sait aussi faire sombre. Le thé noir, le styrax et le benjoin y dessinent un ambré boisé qui finit sur une note de cuir.
Quel parfum Van Cleef & Arpels choisir ?
Dans notre base, Van Cleef & Arpels est représentée par trois parfums. Féerie convient à celles qui aiment les violettes fraîches et les fonds poudrés, au printemps comme au bureau. Van Cleef, plus fruité et plus chaud, se garde pour l'été ou les soirées douces. Midnight in Paris s'adresse aux hommes qui cherchent un ambré discret : deux pulvérisations sur le cou suffisent en automne. Si Féerie vous plaît, sentez Infusion d'Iris de Prada, plus sec et plus savonneux. Pour Midnight in Paris, le bon point de comparaison est Thé Noir 29 du Labo, nettement plus boisé.