Feuille de laurier : quelle odeur ?
Froissez une feuille de laurier et vous sentez d’abord une fraîcheur camphrée, presque mentholée. Puis arrive une note plus chaude, entre clou de girofle et muscade. L’ensemble reste sec et net, sans la sucrosité des épices de pâtisserie. En parfum, le laurier dure peu en tête mais laisse une trace aromatique qui s’accroche aux bois et à l’ambre. Il rappelle un bouquet garni plus qu’une boulangerie.
Origine et fabrication
Le laurier noble (Laurus nobilis) pousse spontanément autour de la Méditerranée. Dans l’Antiquité grecque, il était consacré à Apollon, et l’on couronnait de laurier les vainqueurs des jeux Pythiques. Son huile essentielle s’obtient par distillation à la vapeur des feuilles. Elle contient surtout du cinéole (ou eucalyptol), à l’origine de son côté frais. On y trouve aussi du linalol et un peu d’eugénol. À ne pas confondre avec le bay des Antilles (Pimenta racemosa), plus riche en eugénol, qui a donné le bay rum des barbiers.
L'usage en parfumerie
Le laurier se place en tête ou au cœur, là où il fait le lien entre les agrumes et les bois. Il s’entend avec le genièvre, la lavande, le poivre et le labdanum. Invictus de Paco Rabanne, en 2013, le loge au cœur d’un boisé marin dont le nom latin et le flacon en forme de trophée parlent de victoire. Dans Ambre Sultan, Serge Lutens et Christopher Sheldrake l’utilisent en 1993 pour rafraîchir un ambre très résineux. Le Labo l’associe au thé noir et à la bergamote dans Thé Noir 29.
Comment la porter
Le laurier se porte toute l’année, avec un net avantage à l’automne. Ambre Sultan est dense : une pulvérisation suffit. Invictus Legend se porte plus généreusement, en plein air.