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Men's fragrances: the icons decoded

Fougères, woods, aromatics and ambers: men's perfumery was built over a century around a handful of great accords. Here are the men's fragrances that made history, decoded in our selection.

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Eau Sauvage DiorPolo Ralph LaurenLe Mâle Jean Paul Gaultier

What defines this edit

For a long time, men mostly wore colognes, barbershop lotions and aftershaves, rarely anything more ambitious. The first major men's fragrances from couture houses appeared in the mid-twentieth century, such as Chanel Pour Monsieur in 1955, then Eau Sauvage and Habit Rouge in the 1960s. The codes settled: lavender, herbs, citrus, woods and moss, with an ideal of cleanliness and restraint. The 1980s pushed them towards power, with Kouros and Drakkar Noir; the 1990s towards aquatic freshness. Since then, masculine perfumery has opened up to vanilla, sugar, flowers and iris, from Le Mâle to Dior Homme. Our selection includes nearly ninety men's fragrances, led by woods, aromatics, fougères and ambers. To choose, think about use: an aromatic or citrus scent for everyday wear, a woody or amber one for evenings, and always test on skin before buying, since a fragrance can change a lot after the first hour. Give it time to settle before you judge it.

88 perfumes

Men's perfumes

Eau Sauvage Dior
Dior Eau Sauvage 1966 · Eau de Toilette
Polo Ralph Lauren
Ralph Lauren Polo 1978 · Eau de Toilette
Le Mâle Jean Paul Gaultier
Jean Paul Gaultier Le Mâle 1995 · Eau de Toilette
Acqua di Gio Giorgio Armani
Giorgio Armani Acqua di Gio 1996 · Eau de Toilette
A
Mugler A*Men 1996 · Eau de Toilette
Chrome Azzaro
Azzaro Chrome 1996 · Eau de Toilette
1 Million Paco Rabanne
Paco Rabanne 1 Million 2008 · Eau de Toilette
Bleu de Chanel Chanel
Chanel Bleu de Chanel 2010 · Eau de Toilette
Invictus Paco Rabanne
Paco Rabanne Invictus 2013 · Eau de Toilette
Sauvage Dior
Dior Sauvage 2015 · Eau de Toilette
Aventus Creed
Creed Aventus 2010 · Eau de Parfum
Terre d'Hermès Hermès
Hermès Terre d'Hermès 2006 · Eau de Toilette
Pour Monsieur Chanel
Chanel Pour Monsieur 1955 · Eau de Toilette
Habit Rouge Guerlain
Guerlain Habit Rouge 1965 · Eau de Toilette
Azzaro Pour Homme Azzaro
Azzaro Azzaro Pour Homme 1978 · Eau de Toilette
Drakkar Noir Guy Laroche
Guy Laroche Drakkar Noir 1982 · Eau de Toilette
Cool Water Davidoff
Davidoff Cool Water 1988 · Eau de Toilette
Fahrenheit Dior
Dior Fahrenheit 1988 · Eau de Toilette
L'Eau d'Issey Pour Homme Issey Miyake
Issey Miyake L'Eau d'Issey Pour Homme 1994 · Eau de Toilette
Dior Homme Dior
Dior Dior Homme 2005 · Eau de Toilette
Green Irish Tweed Creed
Creed Green Irish Tweed 1985 · Eau de Parfum
Wanted Azzaro
Azzaro Wanted 2016 · Eau de Toilette
La Nuit de l'Homme Yves Saint Laurent
Yves Saint Laurent La Nuit de l'Homme 2009 · Eau de Toilette
Spicebomb Viktor & Rolf
Viktor & Rolf Spicebomb 2012 · Eau de Toilette
Polo Blue Ralph Lauren
Ralph Lauren Polo Blue 2003 · Eau de Toilette
Explorer Montblanc
Montblanc Explorer 2019 · Eau de Parfum
Pour Homme Versace
Versace Pour Homme 2008 · Eau de Toilette
Eros Versace
Versace Eros 2012 · Eau de Toilette
Luna Rossa Prada
Prada Luna Rossa 2012 · Eau de Toilette
L'Homme Prada
Prada L'Homme 2016 · Eau de Toilette
Gentleman Givenchy
Givenchy Gentleman 2017 · Eau de Toilette
Allure Homme Sport Chanel
Chanel Allure Homme Sport 2004 · Eau de Toilette
Acqua di Giò Profumo Giorgio Armani
Giorgio Armani Acqua di Giò Profumo 2015 · Eau de Parfum
Stronger With You Giorgio Armani
Giorgio Armani Stronger With You 2017 · Eau de Toilette
Y Yves Saint Laurent
Yves Saint Laurent Y 2017 · Eau de Toilette
1881 Cerruti
Cerruti 1881 1990 · Eau de Toilette
Ck Eternity for Men Calvin Klein
Calvin Klein Ck Eternity for Men 1989 · Eau de Toilette
Boss Bottled Hugo Boss
Hugo Boss Boss Bottled 1998 · Eau de Toilette
Code Giorgio Armani
Giorgio Armani Code 2004 · Eau de Toilette
Pure XS Paco Rabanne
Paco Rabanne Pure XS 2017 · Eau de Toilette
Ultra Male Jean Paul Gaultier
Jean Paul Gaultier Ultra Male 2015 · Eau de Toilette
Replica Jazz Club Maison Margiela
Maison Margiela Replica Jazz Club 2013 · Eau de Toilette
Fahrenheit Le Parfum Dior
Dior Fahrenheit Le Parfum 2014 · Parfum
D&G Light Blue pour Homme Dolce & Gabbana
Dolce & Gabbana D&G Light Blue pour Homme 2007 · Eau de Toilette
Nuit d'Issey Issey Miyake
Issey Miyake Nuit d'Issey 2014 · Eau de Toilette
Jazz Yves Saint Laurent
Yves Saint Laurent Jazz 1988 · Eau de Toilette
Noir Extrême Tom Ford
Tom Ford Noir Extrême 2015 · Eau de Parfum
Phantom Paco Rabanne
Paco Rabanne Phantom 2021 · Eau de Toilette
Shagya Parfums de Marly
Parfums de Marly Shagya 2009 · Eau de Parfum
Darley Parfums de Marly
Parfums de Marly Darley 2009 · Eau de Parfum
L
Parfums de Marly Lippizan 2009 · Eau de Parfum
Godolphin Parfums de Marly
Parfums de Marly Godolphin 2010 · Eau de Parfum
I
Parfums de Marly Ispazon 2010 · Eau de Parfum
Pegasus Parfums de Marly
Parfums de Marly Pegasus 2011 · Eau de Parfum
Herod Parfums de Marly
Parfums de Marly Herod 2012 · Eau de Parfum
Byerley Parfums de Marly
Parfums de Marly Byerley 2014 · Eau de Parfum
Pegasus Exclusif Parfums de Marly
Parfums de Marly Pegasus Exclusif 2020 · Parfum
Haltane Parfums de Marly
Parfums de Marly Haltane 2021 · Eau de Parfum
Althair Parfums de Marly
Parfums de Marly Althair 2023 · Eau de Parfum
Perseus Parfums de Marly
Parfums de Marly Perseus 2024 · Eau de Parfum
Interlude Man Amouage
Amouage Interlude Man 2012 · Eau de Parfum
Reflection Man Amouage
Amouage Reflection Man 2007 · Eau de Parfum
Jubilation XXV Man Amouage
Amouage Jubilation XXV Man 2007 · Eau de Parfum
Epic Man Amouage
Amouage Epic Man 2009 · Eau de Parfum
Blenheim Bouquet Penhaligon's
Penhaligon's Blenheim Bouquet 1902 · Eau de Toilette
Black Aoud Montale
Montale Black Aoud 2006 · Eau de Parfum
Dylan Blue Pour Homme Versace
Versace Dylan Blue Pour Homme 2016 · Eau de Toilette
Uomo Born in Roma Valentino
Valentino Uomo Born in Roma 2019 · Eau de Toilette
Valentino Uomo Valentino
Valentino Valentino Uomo 2014 · Eau de Toilette
Dior Homme Intense Dior
Dior Dior Homme Intense 2007 · Eau de Parfum
Sauvage Elixir Dior
Dior Sauvage Elixir 2021 · Parfum
Acqua di Gio Absolu Giorgio Armani
Giorgio Armani Acqua di Gio Absolu 2018 · Eau de Parfum
Stronger With You Intensely Giorgio Armani
Giorgio Armani Stronger With You Intensely 2019 · Eau de Parfum
K by Dolce & Gabbana Dolce & Gabbana
Dolce & Gabbana K by Dolce & Gabbana 2019 · Eau de Toilette
The One for Men Dolce & Gabbana
Dolce & Gabbana The One for Men 2008 · Eau de Toilette
1 Million Lucky Paco Rabanne
Paco Rabanne 1 Million Lucky 2018 · Eau de Toilette
Invictus Legend Paco Rabanne
Paco Rabanne Invictus Legend 2019 · Eau de Parfum
MYSLF Yves Saint Laurent
Yves Saint Laurent MYSLF 2023 · Eau de Parfum
Kouros Yves Saint Laurent
Yves Saint Laurent Kouros 1981 · Eau de Toilette
Polo Red Ralph Lauren
Ralph Lauren Polo Red 2013 · Eau de Toilette
Luna Rossa Carbon Prada
Prada Luna Rossa Carbon 2017 · Eau de Toilette
Boss The Scent Hugo Boss
Hugo Boss Boss The Scent 2015 · Eau de Toilette
Wanted by Night Azzaro
Azzaro Wanted by Night 2018 · Eau de Parfum
Fierce Abercrombie & Fitch
Abercrombie & Fitch Fierce 2002 · Eau de Cologne
Spicebomb Extreme Viktor & Rolf
Viktor & Rolf Spicebomb Extreme 2015 · Eau de Parfum
Guilty Pour Homme Gucci
Gucci Guilty Pour Homme 2011 · Eau de Toilette
GP
Gucci Gucci Pour Homme II 2007 · Eau de Toilette
L'Homme Idéal Guerlain
Guerlain L'Homme Idéal 2014 · Eau de Toilette

Frequently asked questions

What is the most iconic men's fragrance?

Several can claim the title depending on the era: Dior Eau Sauvage for the 1960s, Drakkar Noir and Kouros for the 1980s, Acqua di Giò and Le Mâle for the 1990s, and Terre d'Hermès, Aventus and Sauvage more recently. All of them appear in our selection.

Which woody fragrance should a man choose?

For a fresh, mineral woody, Terre d'Hermès is a safe bet. Bleu de Chanel offers a versatile woody aromatic, and Tom Ford Oud Wood a warmer, softer woody. Vetiver and cedar suit everyday wear, while sandalwood and oud are better kept for evenings.

How many sprays of a men's fragrance?

Two or three sprays are usually enough, on the neck and chest. Very powerful scents, often ambers or extraits, need only one or two. Avoid rubbing your wrists, which speeds up the evaporation of the top notes, and adjust the dose to the setting and the season.